Arapaho and Rocky Mountain National Park
Comme nous avons 3 semaines avant la fête de nos amis mexicains et avant l’arrivée de nos amis suisses pour un voyage en Harley Davidson et que nous sommes en plein dans la période d’été avec une canicule de fou et que nous avons la chance d’avoir la montagne ici, nous allons passer 3 semaines dans ces montagnes pour faire des treks et apprécier la fraicheur de la montagne.
Nous avons fait le choix du parc national de Rocky qui se trouve à deux heures et demi de Denver. Il a été fondé en 1915 et protège 107 800 hectares de paysages montagnards des montagnes rocheuses.
Notre base est le village Grand Lake qui tient son nom du lac attenant à ce village qui est en fait le plus grand lac naturel du Colorado situé à 8367 pieds d’altitude (ou env. 2800 m.).
Le plus haut sommet du parc est le pic Longs (4 345 m).
Nous avons séjourné dans plusieurs camping du périmètre afin de pouvoir faire différentes randonnées et chaque camping avait son charme. Il est obligatoire de séjourner dans les camping dans les alentours et dans le parc.
Tous les camping sont fait pour que soit Van, soit caravane ou simple tente puissent séjourner. Des box métalliques sont à disposition pour éviter d’attirer les ours ou autres animaux et ceci à chaque emplacement. Il y a aussi un gros baril pour y faire son feu.
Le parc ne possède que deux routes carrossables et 575 kilomètres de sentiers.
Nous avons passé la 1ere partie dans le parc Arapahoe
Le site a également été reconnu par l’Unesco en tant que réserve de biosphère en 1976.
Ce parc comprend de nombreux écosystèmes, allant de la zone riparienne jusqu’aux zones de haute montagne.
Très verdoyant et sauvage, il offre un paysage varié, entre toundra alpine, vallées vertes et forêts.
Plus de 4 millions de visiteurs s’y sont rendus en 2022 ce qui en fait l’un des parcs nationaux américains les plus fréquentés.
Et à cause de cet afflux de visiteurs surtout suite au Covid, le parc a mis en place un système de E-réservation pour y rentrer avec des E-pass pour diminuer et gérer la foule, ce qui est à mon sens pas toujours simple à comprendre ce principe de réservation !!
Ce parc comprend soixante-sept espèces de mammifères.
Le grizzli et le bison en sont cependant absents, disparus entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle.
Parmi les carnivores, on y trouve des ours bruns, ours noirs, pumas, lynx, coyotes.
Une des stars du parc est le mouflon des Rocheuses.
L’espèce, qui ne comptait plus que cent-cinquante individus dans le parc au début du siècle, compte désormais 3 000 têtes. P
Parmi les autres espèces, citons les marmottes à ventre jaune, les wapitis, les élans, les cerfs-mulets, les castors, les pikas ou encore les lièvres à raquettes.
L’orignal (moose en anglais) est aussi appelé élan. Il a comme prédateurs le loup, l’ours et l’homme. Ce dernier a été responsable de sa décroissance dans les années 90…
On en compte ici au Colorado environ 1000 individus.
Ce petit mammifère qui ressemble à un écureuil fait partie de la famille des sciuridés qui compte plus de 280 espèces différentes !!! On ne les compte plus et ils font partie intégrante de toutes nos randonnée. C’est difficile de faire la différence entre eux. Une histoire de couleur, de rayures, de longueurs de queue enfin un vrai casse tête quand il faut y mettre le nom exacte :0). Mais celui qu’on retrouvera le plus souvent ici est le “Tamias”
Quittons un instant le parc pour un rodéo à Granby
Le rodéo est une manifestation très populaire en Amérique du Nord. C’est un incontournable ! Le mot vient du mot espagnol rodear = tourner autour et à l’origine il consistait à rassembler le bétail pour le marquer.
En tant que spectacle le rodéo commence toujours par une cérémonie d’ouverture durant laquelle les organisateurs et concurrents défilent avec les drapeaux. Puis l’hymne national est chanté à capella.
Comme nous avons passé un peu de temps à Grandby pour se ravitailler dans un magasin d’alimentation afin de monter plus haut dans les montagnes, nous sommes tombés là le 4 juillet qui est aussi la fête nationale, et pour cette raison il y a le rodéo le plus fameux dans la région et qui se produit pendant 3 soirs, nous assisterons à une des représentations.
Le BRONC RIDING : la monte du cheval supposé sauvage (appelée Bronco aux USA) consiste à rester sur le cheval au moins 8 secondes.
Il y a aussi des acrobaties incroyables par des cavalières qui n’ont pas peur !!!!
Il y a même des épreuves pour les plus petits qui doivent tenir sur un mouton, trop mignons, la gagnante sera une jeune fille très fière d’elle et elle peut l’être !
Il y a aussi 2 autres épreuves avec le veau, soit la capture de celui-ci au lasso (roping) ou soit ici le coucher du veau à main nue
Puis il y a l’épreuve préférée d’Eric le Barrel Racing, une épreuve de vitesse qui consiste à courir à cheval autour de 3 tonneaux selon un parcours en trèfle.
Et puis bien sûr le fameux Bull Riding très impressionnant ou le rider doit monter un taureau durant 8 secondes également. Le taureau est muni d’une lanière en cuir qui lui serre le bas ventre afin de l’énerver et le rider doit se tenir d’une main sans toucher le taureau ou lui même avec l’autre main libre. S’il tient bon ses 8 secondes, il doit alors descendre du taureau et chacun d’eux (lui et le taureaux) marqueront 50 points.
Si le rider n’a pas tenu 8 secondes, 50 point seront attribués au taureau qui est entrainé comme un vrai athlète de haut niveau. Ils sont vraiment sélectionnés, élevés et entrainés pour ce sport.
Le parc Rocky Mountain
Voila on s’est bien amusé dans cette région sud du parc, maintenant nous allons continuer nos randonnées au milieu du parc (partie ouest)
Après réussi à réserver une nuit dans un des 4 campings du parc, on profitera de nous nos 2 journée pour explorer la partie ouest du Parc avec une rando du côté de Lulu city, rando appelée “The little Yellowstone”, on atteindra “La poudre Pass” et vu que la météo ne s’annonce pas au top, on retournera après une rando de 6 heures environ allez retour.
Magnifique randonnée avec un mélange de paysages tantôt de prairies tantôt de montagnes abruptes sans végétations ou avec.
Le lendemain on va explorer une autre vallée et on fera la randonnée nommée “Timber Lake Trailhead”. Et là o en a pris plein les yeux après 2 heures de montée !
Durant la montée, il n’a a pas beaucoup de vue mais on est dans la forêt, tout d’un coup on longe la rivière qui descend du fameux lac que nous tentons d’atteindre, puis on arrive dans une vaste prairie.
Il faudra encore monter 45mn pour atteindre le lac de toutes beauté !
L’eau est si claire et les marmottes au RDV
Après ces belles randonnées, on ressort du parc une dernière fois et on dormira 2 nuits à l’extérieur pour ensuite y revenir et explorer la partie Est du Parc vers Este Parc. C’est à ce moment qu’on va rencontrer Jean Marc et Betty, 1 couple suisse en camping car depuis 1.5 ans sur le continent nord américain. Très belle rencontre.
Nous avons à ce moment là à notre actif environ 7 jours de randonnées entre parc Arapahoe et la partie Ouest du Parc Rocky National Parc. Nous passerons notre dernière nuit près du réservoir de Willow Creek, une soirée superbe dans un calme absolu
La fameuse Trail Ridge Road !
Pour rejoindre la partie Est du parc, notamment la partie appelée Bear Lake Corridor Trail, on va prendre la fameuse route qui travers le parc et qui monte jusqu’à 3600m. Cette partie du parc est le point de départ des plus belles randonnées du parc et les camping sont très prisés. Finalement, on aura réussi à avoir 3 nuits, yes !
Pour rejoindre la partie Est du parc, notamment la partie appelée Bear Lake Corridor Trail, on va prendre la fameuse route panoramique qui travers le parc et qui monte jusqu’à 3600m : “The Trail Ridge road”
La route panoramique porte bien son nom et on en prend plein les mirettes d’autant que la chance nous suit avec une météo parfaite et un ciel clair, c’est superbe !
Lors du premier soir, on décide de repérer les environs et la manière de se rendre au départ des rando avec les fameuses navettes du parc car il y a très peu de parking surtout proportionnellement avec le nombre de personnes qui veut faire des rando.
Le lendemain on décide de faire the Lake Loop qui passera par le Bear Lake, Le dream Lake, le Nymphe Lake, l’Emerald Lake et le Haiyaha Lake. 5 Lacs au total pour une belle journée c’est sûr. Chaque lac a son charme
Le Bear Lake est sympa car il est accessible à tous, on peut y faire le tour, cela met en jambe pour la suite… Le Nymphe lake est magnifique car il est recouvert de nénuphars.
Et puis en montant encore et encore, o arrivera au Lac Emerald qui porte bien son nom, sa couleur verte est superbe !
Il faudra redescendre sur nos pas pendant une partie et on fera connaissance avec différents oiseaux. On est obligés de penser à nos amis suisses rencontrés en 2018 qui eux voyages aussi depuis de nombreuses (25 ans !!!!) mais avec comme ligne de mir, la migration des oiseaux.
Les différentes sortes d’écureuils ont accompagné toutes nos randonnées, il y en a tellement, un réel plaisir à les photographier. Malheureusement ils sont en danger car ils sont si sympathique que les gens les attirent avec de la nourriture pour les prendre en photo ou les voir de près et cela les met en danger car ils deviennent paresseux à chercher de la nourriture pour l’hiver et quand celui-ci arrive, il arrive souvent qu’ils n’ont pas fait assez de réserve…. donc comme il est mentionné à maintes et maintes reprises dans tous les parcs, “ne nourrissez pas les animaux”…..
Pour notre 2eme journée dans cette partie de ce parc, on décide de faire la rando nommée “The Black Lake Trail”
C’est une magnifique rando qui passe par le Mills Lake en premier. On en prend déjà plein la vue ! Ces lacs de montagne sont si transparent et offre des reflets incroyables !
On est très content d’avoir une bonne météo car c’est le genre de rando qui peut être difficile en cas de pluie, donc encore beaucoup de chance sur ce coup d’autant qu’on ne peut pas trop choisir le jour dans la mesure où nous avons que ces 3 jours ici dans cette partie.
A ce stade il nous reste environ 30mn de marche pour arriver au Black lake qui porte bien son nom
La couleur du lac est foncé du fait qu’il est justement entouré de ces hautes parois tout autour de lui, l’endroit nous parait vraiment hostile surtout qu’on sait que nous avons marché des heures pour arriver là. Mieux vaut ne pas se perdre par ici !!!
On fera un petit détour pour voir le lac Pond et la journée a vraiment été superbe. Il est conseillé de partir tôt le matin et que si vous n’avez pas atteint votre but à 12h, mieux vaut rebrousser chemin.
On a bien respecter cela mais on a eu aussi beaucoup de chance avec la météo ce qui nous a permit de profiter au max de toutes les journées entières
Notre 3eme journée nous emmènera cette fois plus bas dans la vallée au “Cub Lake”, un lac casi entièrement recouvert de nénuphars
Pour revenir un instant sur les tamias (les écureuils les plus communs ici), saviez vous qu’ils sont aussi appelés petits suisses, ou suisses rayés. Le nom de « suisse » vient de la similitude du pelage avec la tenue à rayures des gardes suisses du Vatican.
Pour les passionnés de flores, il y a tellement de différentes plantes et fleurs dans ce parc, j’ai acheté un petit livre pour voir un peu, les noms sont tellement difficiles à retenir que je ne les mentionneraient pas ici
A la fin de cette rando cette fois, nous avons eu le droit à un bel orage, une voiture nous a ramené au camping car pour les 300 derniers mètres tellement c’était noir et venteux tout d’un coup.
Après 3 nuit dans le camping de Glacier Basin, nous passerons notre dernière nuit dans le camping de Aspenglen. De là, ce que nous aimerions voir, ce sont les orignaux et les cerfs qui se voit très tôt le matin au bord du lac SHEEP
Pour l’occasion on s’est levé à 4h du matin et on a été récompensés !!! Résultats en photos…. avant de redonner la plume à Eric 🙂
Voilà une présentation du Colorado et pour ceux qui me connaissent savent déjà que j’ai passé une quinzaine d’années ici et je connais un peu cet état et que l’apprécie énormément.
Le Colorado est un État des montagnes de l’Ouest américain. Sa capitale est Denver, qui forme avec Aurora une métropole de 3.500.000 habitants, soit plus de la moitié de la population de l’État. Le Colorado est surnommé l’« État du centenaire » (the Centennial State) car il a intégré l’Union en 1876, 100 ans après la déclaration d’indépendance des États-Unis. Et Denver est appelé Mile high city car elle est située 1600 m d’altitude. C’est le seul État américain qui se trouve entièrement au-dessus de 1 000 mètres. La partie est de l’État est occupée par les Grandes Plaines (nous l’appelons ici le désert) tandis que la partie ouest voit s’élever les montagnes Rocheuses et le plateau du Colorado. Il abrite également les plus hautes dunes d’Amérique du Nord, protégées au sein du parc national et réserve des Great Sand Dunes. L’État du Colorado compte 52 sommets de plus de 4 270 mètres (appelés les « 14ers » en référence à leur hauteur de plus de 14 000 pieds) Beaucoup de gens ne le savent pas, mais le toit de l’aéroport de Denver est fait de toile plastifié représentant certain de ces hauts sommets de 4270m.
Le sud-ouest de l’État comprend les réserves amérindiennes des Utes du Sud et des Utes des Montagnes ainsi que le parc national de Mesa Verde, vestige de la civilisation des Anasazis, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco que nous avions déjà visité il y a quelques années et qui en vaut vraiment la peine. Ce sont des grottes style maison troglodyte en Europe, qui en fait il y en a tellement que nous pourrions l’appeler facilement un village troglodyte.
Les Apaches furent présents dans les plaines orientales du Colorado au xviiie siècle. Ils laissèrent ensuite la place aux Arapahos et aux Cheyennes.
Les Arapahos s’installèrent à la fin du xixe siècle dans le Colorado. Ils furent chassés après la guerre du Colorado en 1865.
Les Cheyennes furent contraints de partir dans les années 1860.
Les Utes sont installés depuis longtemps dans le Colorado. Ils combattirent à plusieurs reprises les Arapahos et les Cheyennes. Après les guerres contre les chercheurs d’or et d’argent, ils partirent pour l’Utah ; certains furent maintenus dans les réserves du sud-ouest de l’État.
1863–1865 : Guerre du Colorado entre les États-Unis et les Cheyennes. Un des événements particulièrement notoires de la guerre est le massacre de Sand Creek en novembre 1864. Des volontaires du Colorado dirigés par le colonel John Chivington attaquèrent de nuit le campement, tuant et blessant 450 hommes, femmes et enfants. Nombre de femmes furent également violées et les cadavres des hommes mutilés. C’est un épisode qui n’est à ces jours pas encore cicatrisé et refait surface assez souvent.
Avec la ruée vers l’or de 1859 et l’argent (1879-1893), un grand nombre de colons vint peupler la région de Denver. D’anciennes villes minières furent par la suite abandonnées et devinrent des villes fantômes. D’autres se sont reconverties ou ont prospéré grâce à d’autres activités : Aspen (station de ski), Telluride et Cripple Creek.
En janvier 2014, le Colorado devient le premier État américain à permettre la vente contrôlée de cannabis. Une étude du Marijuana Policy Group publiée en décembre 2016 fait état de ressources fiscales nouvelles de 120 millions de dollars et 18 000 emplois créées.
C’est un Etat Démocrate et n’a pas voté pour Trump et qui malheureusement reçoit une grande partie des migrants illégaux et plus spécialement des Vénézuéliens qui sont les plus gros problèmes actuels du pays au sujet des migrants. Mais bon Trump devrait mettre de l’ordre
Cynthia est la grande soeur d’Elda avec qui nous allons fêter ses 15 ans. Vous pourrez donc assister avec nous à cette grande fête dans le prochain blog !